犬の腎不全や腎臓病で悩む飼い主さんが多くいますが、犬の腎不全においては通常の血液検査では早期発見が難しいのが特徴です。
病気に気がついたときには既に食事管理が必要になっているケースが多いため、病気発覚後の食事管理が重要になります。
今回は慢性腎不全の食事管理のポイントを中心にご紹介致しますので、愛犬の手作りご飯やドッグフード選びの参考にしてみてください。
犬の腎不全と腎臓病
腎不全は何かしらの原因で腎機能が低下した状態を意味し、一般的には腎臓機能の70～75％程度が失われた段階で腎不全（高窒素血症）と呼ばれます。
腎不全の犬に関しては、通常尿で排出されるべき不要な老廃物が体外に排出されなくなってしまい体の中に蓄積しやすくなります。
それに対して、腎臓病の犬は腎臓自体の病気であり、腎臓病であっても腎臓機能の70～75％以上が失われた状態でない限りは腎不全とは呼びません。
そのため、犬の場合は腎不全になると血液検査でBUN（血中尿素窒素）が上昇しますが、腎臓病の犬であっても70％以上の腎臓機能が喪失されないと、血液検査結果で発見できないということになります。
最近では、慢性腎臓病の早期発見のために IDEXX SDMAと呼ばれる検査を院内でできる動物病院も増えています。
手作りご飯やドッグフード選びの際は、愛犬の腎機能評価のために血液検査（クレアチニンやBUN、リン）と尿検査（尿比重）に合わせて、SDMA検査も行うと尚良いでしょう。
腎不全の犬の食事管理
愛犬が腎不全になってしまった場合は、必ず獣医師に相談して腎臓に負担がかかりにくい食事管理を行いましょう。
まずは獣医師に相談
腎臓病や何かしらの原因によって慢性腎不全が生じている犬の場合、動物病院の治療に合わせて毎日の食事管理が大切になります。
市販でも慢性腎臓病の療法食が販売されていますが、はじめは獣医師に療法食について相談して、愛犬の状況にあったものを処方してもらうと安心です。
腎不全のステージと食事管理
腎不全のステージは一般的に1～4の4つあり、ステージ1の場合であっても食事管理が大切。
ステージ2（クレアチニン値が1.4～2.0㎎/dL）からステージ3（クレアチニン値が2.1～5.0㎎/dL）以上の場合（数値が2.0㎎/dL以上になってしまったら）必ず食事管理を徹底しなければいけません。
腎不全の場合、定期的に健康診断を行っていても、一般的な血液検査結果では病気が進行するまで分からないことが殆どですので、発見したときには既に食事管理が必須になるケースが多いのが特徴です。
また、ステージ1～2では臨時症状がみられないことが多い（症状があっても徐々に進行する）ので、飼い主さんが病気に気がつくのが遅くなってしまいます。
腎不全の犬の食事管理｜6つのポイント
低タンパク質の食事
慢性腎不全の犬の場合は、低タンパク質な食事が基本です。
犬がタンパク質を食事で摂取した場合、腎臓はタンパク質に含まれる窒素化合物（老廃物）である尿素をろ過します。
この過程で起こる腎臓への負担を軽減するために、タンパク質の制限が必要になります。
また、タンパク質に含まれる窒素化合物は慢性腎不全の犬においては尿毒症リスクを高めることから、食事で制限することによって老廃物が体内に蓄積しにくい環境をつくります。
すでに尿毒症の犬の場合は、タンパク質を制限することによって嘔吐や下痢症状の軽減に役立つとも考えられています。
当たり前のことですが、制限はするもののタンパク質は慢性腎不全の犬にとっても重要なエネルギー源です。
単純に制限するだけでなく、体重の大幅な減少や低アルブミン血症、貧血症状を引き起こさないように良質な動物性タンパク質を使用しているドッグフードを選ぶことが大切です。
ちなみに、手作りご飯を与える場合は良質な赤身肉などを使用したり、リンの少ない肉や魚を調べて利用したりするなどの工夫が必要です。
ドッグフードのタンパク質量について考える場合、慢性腎不全であれば14～20％DM(乾物量）が一般的に推奨されていますが、腎機能の低下に応じて食事中のタンパク質の制限値を考えるため、検査結果をもとに獣医師に相談して決めましょう。
海外の人気ドッグフードは全体的に食事に含まれるタンパク質量基準が高いので、慢性腎不全の犬については十分注意が必要です。
脂肪が多めの食事
腎不全の犬の場合、尿毒症性の悪液質によって食事で摂取した栄養素が正常に代謝されなくなることがあります。
それに加えて重要なエネルギー源であるタンパク質を食事で制限しなければいけないので、犬の体に十分なエネルギーを補給するために高エネルギー、高脂質の食事を心がけます。
手作りご飯の場合は、タンパク質を制限しながらも脂質の多い肉や魚を使用することをおすすめしますが、いずれにせよ１回の食事量を減らして食事回数を3回以上に変更するなど、内容だけでなく食事の与え方にも配慮する必要があります。
リンの制限
腎不全の犬用療法食はリンが制限されていますが、これは慢性腎不全の進行を遅らせるためです。
リンが多い食事は、腎臓にカルシウム塩が沈着させることから腎不全を進行させる原因になると考えられています。
ドッグフードであればリン0.15～0.3 DM(乾物量）の範囲を目安にラベルを確認して選ぶとよいでしょう。
一概に腎臓ケア用ドッグフードといってもリンなどの含有量は異なりますので、ラベルに詳細が明記されていない場合はメーカーに問合せて事前に確認することをおすすめします。
手作りご飯の場合は、玄米を中心にリンの多い食材の使用は避けましょう。
同じタンパク質量の食材であっても、食材中のリンの量に差が生じるため、手作りご飯でタンパク質源の食材を選ぶときはリンが少ないものを選ぶことをおすすめします。
ナトリウムの微調整
多くのインターネットで腎不全の犬のナトリウム制限について紹介されていますが、ナトリウムに関しては特に注意が必要です。
犬の体の脱水状態や血清Na濃度を検査で確認しながら、都度獣医師に相談して調整することをおすすめします。
ナトリウムを食事で制限するのは、重度の腎不全の犬における高血圧や高カリウム血症の回避などが主な理由ですが、状況によってはナトリウム量を制限しすぎることにより細胞外液量が減少。
それによって脱水症状が引き起こされやすくなるので、腎不全の度合いによって都度獣医師にナトリウム制限の必要性や制限レベルなどを確認することをおすすめします。
ただし、いずれにせよ塩分量の多いおやつを犬に与えたり、手作りご飯で塩分量が極端に多い食材を使用したりしないよう注意しましょう。
オメガ3脂肪酸を取り入れる
オメガ3脂肪酸は健康体の犬であっても食事に取り入れることをおすすめする成分ですが、慢性腎不全の犬の場合は腎臓内の炎症緩和や高血圧軽減のために、EPAやα-リノレン酸が有効です。
ドッグフードを与えている場合は犬用サプリメントを活用するのがおすすめ。
手作りご飯の場合はサプリメントの代わりに青魚などを取り入れるのも良いでしょう。
抗酸化物質を取り入れる
抗酸化作用がある食材は、主にβカロテンやビタミンC、ビタミンEなどの成分です。
また、最近のドッグフードは抗酸化作用がある成分を多めに含んでいるものがあります。
サプリメントを使用する際は特定の成分が過剰にならないよう注意しましょう。
また、慢性腎不全の犬の場合、抗酸化作用が期待できる食材が腎臓に存在する細胞を保護。
腎不全によって生じる症状を軽減するために効果を示すことがあります。
腎不全で食欲が低下している場合の対処
慢性腎不全を発症している犬の場合、ガスとリンと呼ばれるホルモンの血中濃度が高まることで胃炎が引き起こされやすく、犬の食欲が低下することが多くあります。
慢性腎不全で食欲が安定しない場合は、早めに獣医師に相談して胃酸の分泌を制御するための薬など、何かしらの食欲改善に効果的な薬（治療）について考えるのも一つの選択肢です。
定期的な検査に応じて食事管理をしよう!
今回は、犬の管理栄養士が腎臓病の犬の食事管理についてご紹介致しました。
腎臓に問題がある犬の場合、腎不全のステージなどによって制限するべき栄養素が異なるので、定期的な検査に応じて食事管理をしてあげましょう。
参考文献
- 株式会社緑書房,犬と猫の栄養学,奈良なぎさ,2016.
- 阿部又信,臨床栄養学―獣医学教育モデル・コア・カリキュラム,インターズー,2015.
- 阿部又信,動物看護のための小動物栄養学（改訂版） 日本小動物獣医師会,ファームプレス,2003.
- 動物臨床医学研究所 山根義久,イヌ＋ネコ家庭動物の医学大百科,パイインタ－ナショナル,2012.
- 田中茂男,犬の医学,時事通信社,2011.
